Art Basel Unlimited

Présentée à Art Basel Unlimited, The Power of Words d'Alfredo Jaar est une œuvre fondatrice et programmatique qui révèle comment, dès l'âge de 28 ans, l'artiste se confrontait déjà aux enjeux politiques des images. L'installation introduit des thèmes centraux dans sa pratique : l'éthique de la représentation, la tension entre les mots et les images, ainsi que la responsabilité du spectateur dans l'acte de regarder.

Créée peu après l'arrivée de Jaar à New York au début des années 1980, l'œuvre s'articule autour d'une photographie d'une machine à écrire dont le papier et le rouleau ont été retirés. À travers cette ouverture vide sont projetées seize photographies de presse représentant des figures anonymes dans des moments de crise, collectées par l'artiste dans les journaux, tandis qu'une lumière rouge envahit l'espace et se répand sur chaque image comme un signal d'alerte.

En supprimant le mécanisme de l'écriture, Jaar souligne les limites du langage et confronte le spectateur à l'ambiguïté ainsi qu'au poids éthique des images dans un monde saturé de médias.